电流互感器是一种电力系统中重要的测量和保护设备。它的主要作用和功能包括：

测量电流：电流互感器可以将高电压系统中的大电流转换为便于测量的小电流，以便于使用标准的电流表、电能表等仪表进行读数。这是通过一定的变比实现的，例如，一个400/5的变比意味着一次电流为400A时，二次电流为5A。

保护装置：在继电保护中，电流互感器将一次侧的大电流转换为二次侧的小电流，以驱动继电器的动作，从而实现对电力系统的过流保护、差动保护等功能。这样可以确保电力系统在发生故障时能快速地被检测到并隔离，避免故障扩大。

电能计量：电流互感器还广泛应用于电能计量装置中，与电压互感器配合使用，准确测量电力系统中的有功电能和无功电能。

信号传输：它还可以将一次侧的电流信号传输到二次侧，供远程监控和自动控制系统使用。

电流互感器的工作原理是基于电磁感应，其一次绕组通常串联在需要测量的电流所在的电路中，而二次绕组则连接到测量或保护设备。由于一次绕组的匝数较少，其电流反映了被测电路的实际负载电流。二次绕组的匝数较多，通常接于负载阻抗很小的仪表或继电器，因此在工作时接近短路状态。

为了确保安全和设备完整性，电流互感器的二次侧不允许开路，因为开路会导致一次侧的电流无法通过二次侧正常流动，从而可能引起励磁电流过大，危及设备和人员安全。因此，在电流互感器的二次侧回路中通常不接熔断器，并且在运行中不进行未经旁路的开路操作。

电流互感器的设计和制造要能承受电力系统故障时产生的巨大电流、热效应和电动力作用，确保在极端条件下也能保持稳定可靠的工作性能。